En un estudio realizado por investigadores de Escocia, mediante el cual entrevistaron a varias personas, se descubrió existen cuatro desencadenantes comunes del uso compulsivo del teléfono celular: momentos de desocupación, como esperar para encontrarse con un amigo; antes o durante tareas tediosas y repetitivas; situaciones socialmente incómodas; o mientras se espera un mensaje o notificación anticipada.
Los participantes también reportaron desencadenantes comunes que pusieron fin a su uso compulsivo del teléfono: demandas competitivas del mundo real, como reunirse con un amigo o la necesidad de manejar un auto hacia algún lugar; haberse dado cuenta de que llevaban hablando por teléfono media hora; y notar contenido que ya habían visto.
Los autores se sorprendieron al descubrir que los desencadenantes eran los mismos en todos los grupos de edad.
«Lo que más nos llamó la atención fue lo similares que eran los comportamientos de las personas, independientemente de su edad. Aunque los estudiantes de secundaria/preparatoria eran más propensos a hablar sobre el uso de sus teléfonos como tapadera para situaciones incómodas, la mayoría de los temas que vimos abarcaban todos los grupos de edad», dijeron los expertos.