La contaminación del aire puede afectar la salud de las mujeres embarazadas y de sus bebés en desarrollo.
Los contaminantes en el aire pueden atravesar la placenta, afectando la salud de la propia placenta e interrumpiendo el desarrollo del bebé.
Los efectos específicos de la contaminación del aire dependen de varios factores, entre ellos:
El momento en el que, durante su desarrollo, el bebé es expuesto al contaminante
Cuánto tiempo dura la exposición y cuánta contaminación hay
El contaminante específico
Otros factores pueden interactuar con la contaminación para mitigar o incrementar el riesgo.
La mayoría de las investigaciones sugieren que los grupos que son más vulnerables a las anomalías congénitas también tienen más probabilidades de vivir en áreas contaminadas.
Para los padres con bajos ingresos o los que pertenecen a grupos minoritarios, otros factores de riesgo como la raza/etnia y la falta de acceso a alimentos de calidad, buena atención prenatal u hogares seguros, pueden intensificar los efectos de la contaminación del aire.
Dicha contaminación se presenta de muchas maneras, y puede estar tanto en interiores como en exteriores. Algunos tipos de contaminación del aire incluyen los siguientes:
Contaminación del aire exterior por smog
Contaminación interior y exterior por fuego y humo, incluido el humo del tabaco
Riesgos laborales, como trabajar al aire libre, trabajar con productos químicos tóxicos, trabajar con animales y trabajar en áreas industriales
Productos químicos domésticos, como el amianto
Productos químicos peligrosos, como algunos productos de limpieza y pintura
Alérgenos, como el moho