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Cáncer de mama multifocal, ¿cómo lo clasifican los médicos por etapas?

La estadificación o clasificación por etapas del cáncer de mama multifocal varía, y los médicos la basan en las características del tumor primario y en si el cáncer está presente o no en otras áreas del cuerpo. Los planes de tratamiento y las perspectivas a largo plazo dependen de la etapa del cáncer.

Existen cinco etapas, comenzando desde cero, que indican si un tumor se ha diseminado y hasta qué punto.

Las etapas varían desde el cáncer no invasivo que no se ha diseminado al tejido circundante (etapa 0) hasta el cáncer metastásico que se ha diseminado a otras partes del cuerpo (etapa IV).

Un médico podrá determinar la etapa o estadio del cáncer de una persona observando los factores de tumor, ganglio y metástasis (TNM, por sus siglas en inglés). Estos varían entre individuos y los describimos a continuación:

  • Tumor (T): tamaño y ubicación del tumor más grande y si se ha diseminado o no al tejido circundante.
  • Ganglio (N): si el tumor se ha diseminado o no a los ganglios linfáticos y cuántos ganglios linfáticos se encuentran afectados.
  • Metástasis (M): si el cáncer se ha diseminado o no a otras partes del cuerpo, dónde se encuentran y a qué distancia se ubica del sitio original.

Cabe mencionar que el sistema TNM no incluye si un tumor es multifocal o unifocal.