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Angioplastia, ¿qué es y para qué sirve?

La angioplastia es un procedimiento que se realiza para tratar la acumulación de placas de grasa en los vasos sanguíneos del corazón. Esta acumulación es un tipo de enfermedad cardíaca conocida como aterosclerosis.

A decir de expertos, durante el procedimiento, la angioplastia ensancha la parte bloqueada de la arteria para que pueda pasar más sangre. 

Los profesionales de la salud usan la angioplastia para:

  • Reducir el dolor de pecho por obstrucciones en las arterias coronarias. Este tipo de dolor se llama angina —existen diferentes tipos de angina y la angioplastia trata algunos de ellos—.
  • Limitar el daño al corazón durante o inmediatamente después de un ataque cardíaco. En este caso, la angioplastia es un tratamiento de emergencia.

¿Cómo se realiza la angioplastia?

La angioplastia se realiza a través de un vaso sanguíneo en el brazo, muñeca o ingle. El profesional de la salud:

  1. Hace una pequeña abertura en esa área para insertar un catéter en un vaso sanguíneo.
  2. Pasa el tubo a través del vaso hasta el corazón, usando rayos X para guiarse.
  3. Inyecta un medio de contraste en las arterias. El tinte resalta el corazón y los vasos sanguíneos en las radiografías.
  4. Reemplaza el primer tubo con otro que tenga un pequeño globo desinflado en un extremo.
  5. Guía el globo hasta el bloqueo y lo infla para empujar la placa contra la pared de la arteria. Esto la ensancha, mejorando el flujo sanguíneo.

Entonces, si te sometiste a una angioplastia para el dolor de pecho, estarás en una sala de recuperación durante unas horas. Si recibiste una angioplastia de emergencia por un ataque cardíaco, deberás permanecer en el hospital algunos días más.

Finalmente, si la angioplastia resulta exitosa, puede que no tengas que someterte a una cirugía de baipás de la arteria coronaria, un procedimiento más invasivo para el cual es necesario un tiempo de recuperación más largo.

Toma en cuenta que la angioplastia no cura la enfermedad de las arterias coronarias. Para ayudar a prevenir más bloqueos, toma los medicamentos recetados, aliméntate sanamente y haz ejercicio con regularidad.